Cпор двенадцати женщин, которые должны удостовериться, что осужденная действительно беременна, превращается в своего рода суд присяжных. Процесс осложняет то, что обвиняемая Салли Поппи не слишком располагает к сочувствию: она дерзкая, грубая, озлобленная, и не очень-то раскаивается в своих поступках. Двенадцать женщин, от которых зависит судьба преступницы, — тоже не собрание рафинированных леди. Все они тяжело трудились всю жизнь; и каждая по-своему выживает в рамках патриархального мира.