После смерти родителей Мария воспитывалась в семье своего дяди, богатого колумбийского землевладельца. В один прекрасный день девушка, выросшая вместе со своим кузеном Эфраимом, поняла, что влюблена в своего двоюродного брата, который отвечает ей взаимностью. Несмотря на степень родства, общество допускает подобные браки и, кажется, что ничто не может помешать молодым людям. Но неожиданно выясняется, что Мария тяжело больна – той же самой болезнью, что свела в могилу ее мать.
