Будапешт, лето 1959 года. Заядлый игрок на ипподроме Бела Кройцер обманным способом выигрывает джекпот, не зная, что секретная полиция преследует его по пятам. Когда его задерживают и отправляют в тюрьму, он уверен, что причина — его нелегальная деятельность на ипподроме. Однако настоящая причина ареста Белы — участие в Венгерском восстании 1956 года. В ходе расследования старые друзья покидают героя, его предают невеста и родные. Смерть через повешение — такую меру наказания требует беспощадный прокурор. Однако судья распоряжается иначе. Когда в 1974 году, через 15 лет тюрьмы, Бела выходит на свободу, он видит, что мир изменился радикально...
