Бедный крестьянин Пьетро и Орсола, сестра богатого фермера Рокко, влюблены друг в друга. Но их счастливым планам совместной жизни не суждено сбыться. Пьетро арестован по обвинению в убийстве и доказать его алиби может только Орсола. Узнав о связи своей сестры с бедняком, Рокко запрещает ей участвовать в судебном процессе, тем самым обрекая Пьетро на незаслуженное осуждение. Молодой человек бежит из тюрьмы, но его убивают карабинеры. Мать Пьетро умирает от горя и в живых из всей семьи остается только младшая сестра убитого.
Проходят годы... Однажды, возвращаясь с охоты, Рокко находит замерзающую в снегу молодую девушку и приводит ее к себе домой, не подозревая, что это Розария, дочь и сестра погибших по его вине людей.