Чтобы оплатить дорогу из Китая в Италию для себя и своего сына, Шун Ли фактически вынуждена была продать себя в рабство. Сначала она работает на текстильной фабрике в Риме, затем — в баре на Кьодже, острове в Венецианском заливе, где у нее завязывается дружба со старым рыбаком. Их отношения вызывают неприязнь как у работодателей Ли, так и у друзей Бепи, что может иметь для Ли серьезные последствия.