В 1883 году в Голландской Ост Индии произошла одна из крупнейших природных катастроф. На Яве и многих близлежащих островах землетрясение и извержение вулканов частое дело, однако, извержение Кракатау превзошло все, звук от его взрыва разнесся на пять тысяч миль и просто потряс все острова. Пятьдесят тысяч человек утонули под гигантской волной, которая накрыла весь регион.
Эта история начинается за три недели до этой ужасной катастрофы, когда американский парусник «Джеримандер», выполняющий рейс в Яванском море до Бостона, подвергся наглой атаке со стороны пиратской шхуны...