Устоявшийся образ жизни в семье парижского архитектора Беланжера рушится в тот вечер, когда жена по телефону извещает его о своем отъезде с любовником. Преодолеть шок Шарлю помогают слова, сказанные некогда отцом: «Если ты будешь несчастен, то никого не сделаешь счастливым». В заботе отца нуждается младший из Беланжеров – 10-летний Морис, и Шарль решает посвятить свою жизнь воспитанию сына. 20 лет спустя станет видно, какие плоды оно принесло.