Командующий резервными французскими частями Полковник получает пренеприятнейшее известие: в расположение вверенных ему войск направляется проверяющий из Парижа. Поскольку Полковнику категорически не хочется отправляться в действующую армию, готовящуюся к вторжению в далекую и холодную Россию, он отдает приказ срочно обнаружить Ревизора и оказать ему все возможные почести. Самой подходящей кандидатурой оказывается скрывающийся от кредиторов и французских рекрутантов мошенник Фред ван дер Зее, выдающий себя за парижского дантиста профессора Болинета. Спасенный от расправы разъяренной толпы проходимец неожиданно обнаруживает себя в поместье Полковника в роли дорогого гостя…