Простая русская женщина потеряла на фронте мужа, затем пропал без вести старший сын. Младшего она решает спрятать до конца войны на чердаке.
Но оказывается, что спасая сына, она обрекает его на духовную гибель, а себя - на муки совести. Частная история о матери дезертира вырастает до эпических масштабов…