Конец эпохи Эдо. Молодой самурай Сёдзабуро Данно получает от премьер-министра приказ — разобраться с делом опального самурая Акии Тода. Семь лет назад Тода зарубил насмерть молодого слугу, который переспал с его наложницей, был приговорен к харакири, но получил отсрочку. Дело в том, что Тода был занят в тот момент написанием семейной хроники своего покойного даймё, и работа над этой рукописью затянулась на долгие годы. Прошло семь лет, и народ стал волноваться. Мол, хитрый самурай специально не хочет ставить точку в книге, чтобы не резать себе пузо.