На пленуме ЦК Компартии Испании, едва вышедшей из подполья после смерти Франко, происходит убийство. Во время кратковременного отключения электричества прямо за столом президиума был заколот кинжалом Генеральный секретарь Гарридо. Вести следствие было поручено комиссару Фонсеке, ярому антикоммунисту, во времена каудильо собственноручно не гнушавшемуся пытать противников режима.
Новый лидер коммунистов, Сантос, решает провести собственное расследование и нанимает частного детектива Пепе Карвальо. Помогать ему от партии назначена бывшая участница боевого крыла Кармела. Но стоило сыщику взяться за дело, как ему пришлось убедиться, что его расследование очень интересует спецслужбы сверхдержав. Агенты ЦРУ и КГБ преследуют Карвальо на каждом шагу…