Начало пятидесятых годов. Война в Индокитае. Лейтенант Перрэн командует маленьким гарнизоном крепости, расположенной во вьетнамской глубинке. Понимая, что отрезанным от основных сил солдатам будет не под силу сдержать атаку повстанцев, лейтенант пытается выстроить доверительные отношения с местным населением. Его подчинённые открывают в деревне школу и медицинский пункт, но это не спасает гарнизон от нападения…