Мадам де…, жена генерала, известная своим кокетством, сидит в долгах. Она продает бриллиантовые сережки, подарок мужа, и пытается убедить супруга, будто она потеряла их в театре. Об этом пишут в газетах. Ювелир, обеспокоенный своей репутацией, находит генерала; тот выкупает серьги и дарит их на прощание своей любовнице. Несколько раз заложенные и выкупленные серьги становятся движущей силой типичной салонной истории измен и интриг, опасных связей и несбывшихся надежд.